"한국 대통령, 임기 끝나면 대개 살해되거나 체포" 일본 前총리 망언

일본 정재계 간담회에서 논란의 발언
"한일 교류 어렵다" 설명하며 언급해
한일 양국에서 ‘망언제조기’로 비난받아

한일 양국에서 '망언 제조기'로 비난받는 아소 다로(麻生太郞) 일본 자민당 부총재가 "한국의 역대 대통령은 5년 임기를 마치면 대부분 살해되거나 체포된다"는 취지의 발언을 했다는 보도가 나왔다.

일본 총리를 지낸 아소 다로 자민당 부총재가 지난 8월 8일 대만 타이베이에서 열린 국제포럼에서 강연하고 있다. [사진출처=로이터·연합뉴스]

13일 마이니치신문은 아소 부총재가 전날 일본 정·재계가 결성한 일한 협력위원회 국회의원 간담회에 참석해 "지난해와 올해에 걸쳐 두 차례 면담한 윤 대통령에게 '정권교체로 한일관계가 요동치지 말 것'을 촉구하며 이같이 말했다고 보도했다.

일본 총리를 지내기도 한 아소 부총재는 지난해 11월과 올해 5월 각각 한국을 방문해 윤 대통령을 만났다.

특히 아소 부총재는 국회의원 간담회 자리에서 한국의 역대 대통령들은 5년 임기를 마치면 "대체로 살해되거나 체포된다"고 지적하며 "이웃 나라로서 어떻게 사귈 수 있겠느냐"고 한일 교류의 어려움을 토로한 것으로 전해진다.

아소 부총재는 한일협력위원회 회장을 맡고 있으며 지난해 11월과 올해 5월 방한해 윤 대통령과 면담한 바 있다. 다만 아소 부총재가 한국 대통령 관련 발언을 윤 대통령 예방 당시 한 것인지는 보도에 정확히 언급되지 않았다.

'세습 정치'와 망언의 대명사로 알려진 아소 다로

윤석열 대통령이 지난 5월 11일 서울 용산 한남동 관저에서 한국을 방문한 아소 다로 일본 자민당 부총재와 만찬을 하고 있다. [사진제공=연합뉴스]

아소 부총재는 14선 의원이며 일본 내에서도 손꼽히는 '극우파' 정치인이다. 아소 부총재는 '세습 왕국' 일본에서도 '세습 정치인'의 대명사로 알려져 있다. 정계와 재계에 걸친 명문가 출신으로 직계는 규슈 지방의 대기업 아소 그룹을 운영하고 있다.

증조부 아소 다키치는 일제강점기 후쿠오카에서 아소 탄광을 운영하며 많은 재산을 모았다.

이런 뒷배경을 가진 탓에 아소 부총재는 그동안 거침없는 발언을 해왔고, 그 결과 한일 양국에서 '망언 제조기'라는 비난을 받는다.

지난달에는 후쿠오카시 강연에서 연립 여당인 공명당 대표를 비롯한 간부들을 '암'이라고 지칭해 공명당의 반발을 샀다. 당시 아소 부총재는 적 기지를 공격할 수 있는 '반격 능력' 보유 방침을 지난해 확정할 때 공명당이 적극적이지 않았다는 점을 비판하면서 이 같은 막말을 했다.

또 그는 2020도쿄올림픽·패럴림픽의 연기·취소 가능성이 거론되자 '저주받은 올림픽'이라고 말해 논란을 키운 적도 있다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr