중국, ‘김정은·푸틴 만남’ 두고 “북러 사이의 일”

여러 차례 논평 요청에 즉답 피해

중국이 방러 중인 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 만남에 대해 말을 아꼈다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 12일 정례 브리핑에서 ‘북한 최고지도자가 흔치 않게 러시아를 방문해 푸틴 대통령을 만날 것이라고 하는데, 중국은 친밀한 두 ’맹우‘의 이번 왕래에 대해 어떤 의견을 갖고 있는가’라는 질문을 받고 "북한 지도자의 러시아 방문은 북러 사이의 일"이라고 답했다.

마오 대변인은 이와 비슷한 질문에도 즉답을 피하면서 "중국과 북한은 산과 물이 서로 이어진 우호적인 이웃으로 현재 중북 관계는 양호하게 발전하고 있다"며 "우리 양국은 최고지도자들이 달성한 공동인식을 이행하며 영역별로 교류·협력을 심화하고 있다"고만 했다.

또 김 위원장 중국 초청 계획에 대해서는 "제공할 수 있는 정보가 없다"고 했다.

지난 10일 북한에서 출발한 것으로 알려진 김 위원장의 전용열차는 이날 오전 북러 접경인 러시아 연해주 하산역에서 포착된 후 북쪽 하바롭스크주 방향으로 이동 중인 것으로 전해진다. 푸틴은 이날 극동 아무르주에 있는 보스토치니 우주기지를 방문할 계획이라고 밝히면서 이곳에서 김 위원장과 푸틴 대통령의 만남이 이뤄질 것이라는 관측이 나온다. 이 우주기지는 김 위원장의 방러 행선지로 거론되는 곳 중 하나다.

북한이 이번 만남에서 러시아에 무기와 탄약을 제공하고 위성 기술과 식량, 에너지 등을 받을 것이라는 관측이 나오고 있다.

권현지 기자 hjk@asiae.co.kr