일단락된 러시아 용병 반란…푸틴 리더십 타격 불가피

모스크바 진격 용병그룹, 24시간만에 물러나
모스크바 코앞까지 진격…러시아 항공기 7기 등 손실
벨라루스 중재로 합의…용병 처벌 않기로
푸틴 리더십 타격 불가피…젤렌스키도 지적

[이미지출처=AP연합뉴스]

거침없이 진격하던 러시아 용병기업 바그너 그룹의 무장반란이 모스크바 코앞에서 멈췄다. 벨라루스의 중재로 러시아 정부가 바그너 그룹을 처벌하지 않는 대신 그룹 수장이 벨라루스로 떠나기로 합의한 것이다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 최대 위기를 모면했지만 리더십에 적잖은 타격을 입을 것으로 예상된다.

"러시아인 피 흘리지 말자"…24시간 만에 극적 합의

24일(현지시간) 스푸트니크 통신 등 주요 외신들에 따르면 바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진은 이날 오디오 메시지를 통해 모스크바로 향하던 병력을 철수시켰다고 밝혔다. 그는 "그들(러시아 정부)이 바그너 그룹을 해체하려고 했기에 우리는 23일 정의의 행진을 시작, 하루 만에 모스크바 200㎞ 내까지 왔다"며 "어느 한쪽 러시아인의 피를 흘리는 데 따르는 책임을 이해하기 때문에 병력을 되돌려 기지로 돌아간다"고 했다.

벨라루스 대통령실도 "블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 합의 아래 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령이 바그너 그룹 수장 프리고진과 협상했다"며 "양측은 러시아 안에서 유혈 사태가 벌어지는 것은 용납할 수 없다고 합의했다"고 밝혔다.

이에 따라 프리고진이 바그너 그룹의 이동을 중단하고, 상황 완화를 위한 조처를 하라는 루카셴코 대통령의 제안을 받아들인 것이다. 또한 바그너 그룹 소속 병사들의 안전을 보장하는 합의가 진행되고 있다고 알려졌다. AFP통신은 이같은 합의 도출 후 바그너 그룹은 이날 오전부터 점령 중이던 로스토프나노두에서 철수하기 시작했다고 전했다.

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다만 프리고진과 벨라루스 대통령실 모두 애초 바그너 그룹이 요구한 러시아군 수뇌부 처벌 등 세부 합의 내용은 밝히지 않았다.

루카셴코 대통령은 이후 푸틴 대통령과 통화하고 협상 결과에 대해 자세히 설명했다. 두 정상의 통화는 이날 저녁에만 두 번째였다. 푸틴 대통령은 이에 대해 감사의 뜻을 표한 것으로 전해졌다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 "프리고진에 대한 형사입건은 취소될 것이고, 그는 벨라루스로 떠날 것"이라며 "다른 바그너 그룹 병사들도 전선에서 그들이 용감히 싸운 점을 고려해 기소하지 않을 것"이라고 밝혔다. 이어 "유혈사태를 피하는 게 책임자 처벌보다 중요했다"며 "이번 사태가 우크라이나 전쟁에 영향을 미치는 것은 말도 안 된다"라고 설명했다.

모스크바로 거침없이 진격한 용병들…푸틴 리더십 타격 불가피

바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진 [이미지출처=AP연합뉴스]

앞서 바그너그룹은 이날 남부 로스토나프나노두 군 시설을 장악한 뒤 모스크바로 북진했다. 전날 러시아 국방부가 자신들의 후방 캠프를 미사일로 공격했다는 이유에서다. 이들은 러시아 군 수뇌부의 처벌을 요구하며 우크라이나를 벗어나 러시아로 진입했다.

러시아는 프리고진에 대해 체포령을 내리고 모스크바 등지에 대테러 작전 체제를 발동했다. 푸틴 대통령은 이번 일을 '반역'으로 규정하고 강경 대응하겠다고 밝혔지만 프리고진의 진격은 멈추지 않았다.

반란 초기에는 러시아군이 거의 저항하지 못하면서 바그너 그룹은 빠르게 진격했다. 이후 러시아가 대테러 작전 체제를 선포하자 교전이 벌어지기 시작했다. 러시아 서남부 보로네시에서는 유류 저장고가 폭발하며 화재가 발생했다. 러시아군 헬리콥터가 이동 중인 바그너 그룹을 공격하는 장면도 포착됐다.

러시아군은 바그너 그룹의 공격에 상당한 피해를 본 것으로 알려졌다. 벨라루스 텔레그램 미디어 넥스타는 러시아군이 헬리콥터 6기와 항공관제기 1기 등 항공기 7기의 피해를 입었다고 전했다.

바그너 그룹의 진격은 거침없이 진행됐다. 하루 만에 로스토프나노두에서 1000㎞가량 떨어진 모스크바로 빠르게 접근했다. 긴장이 고조된 모스크바에서는 붉은 광장과 시내 주요 박물관이 폐쇄됐다. 시 당국은 도로를 폐쇄할 것을 고려하며 주민들의 통행 자제를 촉구했다. 모스크바 남부 외곽에는 장갑차와 병력이 배치돼 검문소가 설치됐다. 바그너 그룹의 진격을 막기 위해 일부 도로에서는 포크레인 등 중장비가 도로를 파헤쳐 끊기도 했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령 [이미지출처=AP연합뉴스]

24시간에 걸친 반란 사태가 극적으로 해결됐지만 푸틴 대통령 리더십은 타격이 불가피할 것으로 보인다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 저녁 대국민 연설을 통해 이 점을 꼬집었다. 젤렌스키 대통령은 "하루 만에 러시아는 백만 단위의 도시 여러 개를 잃었고 모두에게 러시아 도시를 장악하고 무기고를 탈취하는 게 얼마나 쉬운지 드러냈다"며 "여러분(러시아)의 군대가 우크라이나에 더 오래 있을수록 러시아는 더 황폐해질 것이고, 푸틴이 크렘린에 더 오래 있을수록 더 많은 재앙이 있을 것"이라고 지적했다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr