절대강자는 옛말?…구글 맹추격에 카카오톡·네이버 입지 흔들

5월 사용자 격차 50만여 명 불과
하반기 ‘플랫폼 1위’ 자리 위협

'국민 메신저'인 카카오톡과 '국민 포털'인 네이버의 입지가 크게 흔들리고 있다. 구글 때문이다.

5일 모바일 빅데이터 플랫폼 기업 아이지에이웍스의 데이터 분석 솔루션 모바일인덱스에 따르면 5월 카카오톡의 MAU(월간 실사용자 수)는 4145만8675명으로 1위를 지켰지만 2위인 유튜브(4095만1188명)와의 격차는 50만7487명에 불과했다. MAU는 한 달 동안 해당 서비스를 최소 1번 이상 이용한 사람의 수를 의미한다.

사진출처=픽사베이 [이미지출처=픽사베이]

‘국민메신저’로 불리는 카카오톡은 지난 3년간 국내 플랫폼 MAU 1위 자리를 지켜왔지만 유튜브의 추격이 매섭다.

5월 기준으로 카카오톡과 유튜브의 MAU 격차는 2020년 298만7225명에서 2021년 227만2538명, 2022년 153만494명에 이어 올해 50만여명으로 큰 폭으로 줄고 있다. 역대 최소 격차다.

정보기술(IT)업계에서는 이러한 추세가 계속된다면 올해 하반기(7~12월) 중 유튜브가 카카오톡의 MAU를 추월할 가능성이 클 것으로 보고 있다. 월간 총사용 시간(5월)으로 보면 유튜브(15억2223만4643시간)는 카카오톡(5억3654만5507시간)의 약 3배다.

최근 ‘Z세대’(1990년대 중반~2000년대 초반 태어난 세대)를 중심으로 영상과 이미지 등 시각 정보가 풍부한 플랫폼을 선호하는 방식으로 소비 행태가 급속히 변화한 결과로 풀이된다.

웹 기반의 검색엔진 시장에서도 지각변동이 일어나고 있다. 그간 국내에서 절대 강자였던 네이버의 점유율은 2월부터 60% 밑으로 내려앉으며 4개월째 하락세다.

웹사이트 분석업체 인터넷트렌드에 따르면 웹 MAU 1위 네이버의 점유율은 1월 64.5%에서 2월 59.6%, 3월 57.3%, 4월 55.9%, 5월 55.7%로 떨어졌다. 반면 구글의 점유율은 1월 26.48%에서 5월 기준 34.8%로 빠르게 상승하고 있다. 네이버와의 격차는 20% 이내로 줄어들었다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr