백악관, 韓 위협한 러시아에 "韓은 美동맹"

조 바이든 미국 행정부는 우크라이나 무기 지원 가능성을 밝힌 한국에 러시아가 보복을 시사한 것과 관련해 한국은 미국이 방어를 약속한 동맹이라는 점을 강조했다.

존 커비 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 20일(현지시간) 백악관 브리핑에서 드미트리 페스코프 러시아 대통령실 대변인 등 러시아 측의 한국에 대한 협박을 어떻게 보느냐는 질문에 "우리는 한국과 조약 동맹이며 그 약속을 매우 매우 진지하게 여긴다는 점을 상기시키고 싶다"고 밝혔다.

[이미지출처=로이터연합뉴스]

커비 조정관은 윤석열 대통령이 무기 지원 가능성을 언급한 것에 대해 "우리는 한국이 이미 우크라이나에 1억달러 상당의 인도적 지원을 제공한 점에 감사하다"고 말했다. 또한 한국이 공개적으로 러시아의 우크라이나 침공을 규탄해온 것에 대해서도 감사를 전했다.

앞서 페스코프 대변인을 비롯한 러시아측은 한국이 우크라이나에 무기를 지원하면 러시아도 북한에 무기를 제공할 수 있다고 위협 발언을 해왔다.

바이든 행정부는 다음 주 예정된 윤 대통령의 미국 국빈방문에도 기대를 표했다. 커비 조정관은 "두 정상이 인도·태평양뿐 아니라 유럽과 우크라이나와 관련된 다양한 도전에 대해 논의할 것"이라고 전했다. 같은 날 베단트 파텔 국무부 수석대변인은 윤 대통령 방미 시 유출된 기밀문건 이슈가 언급될 것으로 보느냐는 질문에 "추측하지 않겠다"고 직답을 피했다. 그는 "한국을 중요한 역내 파트너이며 우리는 내주 국빈 방문을 고대하고 있다"고 밝혔다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr