산청군농협 신임 조합장 “이승화 군수가 인사 청탁” 주장해 파문

이승화 군수 “법적인 책임을 묻겠다는 입장”

전국 최초의 통합 농협인 경남 산청군농협이 지난달 선거에서 당선된 조창호 신임 조합장 취임 이후 보은 인사 논란으로 시끌시끌하다.

경남 최연소 조합장으로 당선된 조 씨는 취임 직후 자신의 추종 인물들을 임원으로 영입하려다가 물의를 일으킨 데 이어 이를 취재하는 기자에 조 조합장의 측근이 뇌물을 전달하려 했던 것으로 드러나, 논란을 키우고 있다.

조창호 경남 산청농협 조합장.

12일 산청군농협 등에 따르면 지난달 8일 전국 동시 조합장 선거에서 44％에 해당하는 조합원들의 지지를 받으며 당선된 조 씨는 지난달 21일 제19대 산청군농협 조합장으로 취임했다,

이후 조 조합장은 취임 후 채 보름도 지나지 않은 지난 4일 본점 상무급을 비롯한 본인을 지지하지 않은 간부급에 대해서는 한직으로, 본인을 지지한 직원들은 요직으로 등용하려는 대대적인 보복인사 카드를 꺼내 들었으나 상임이사의 반대에 부딪혀 뜻을 이루지 못한 것으로 전해졌다.

이러한 상황에서 해당 농협의 금품 선거 의혹을 취재하는 모 언론사 기자에게 조 조합장의 측근이 지난 4일 1000만원을 전달하며 무마를 시도했고, 해당 기자와의 잇단 식사 자리에서는 ‘이승화 군수의 인사 청탁’을 주장해 물의를 빚었다.

조 조합장은 지난 5일 산청군 주재 중앙지 기자와 가진 식사 자리에서 “이승화 군수가 최근 과장급으로 승진한 A 씨를 지점장으로 발령하라고 청탁했다”고 밝혀 파문을 낳았다. 이와 관련, 이승화 군수는 “농협의 인사와 관련해 조합장에게 일언반구도 언급한 적이 없다”며 법적인 책임을 묻겠다는 입장을 보였다.

조 조합장은 또한 당선 후 취임 이전부터 자신의 전용 차량 운전기사를 조합에 특혜채용자로 내정하는 등 ‘인사 전횡’으로 조합 안팎의 비난을 사고 있다.

영남취재본부 최순경 기자 tkv0122@asiae.co.kr