뉴질랜드 차기 총리에 '코로나19 대응' 힙킨스 장관 확정

뉴질랜드 차기 총리 크리스 힙킨스 [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 조성필 기자] 전격사임을 발표한 저신다 아던 뉴질랜드 총리의 후임으로 크리스 힙킨스(44) 경찰·교육 장관이 확정됐다.

22일(현지시간) 라디오 뉴질랜드에 따르면 뉴질랜드 집권당인 노동당은 이날 전당대회를 열고 아던 총리를 대신해 힙킨스 장관을 41대 총리로 선출했다. 아던 총리는 찰스 3세 국왕의 대리인인 신디 키로 총독에게 사임서를 제출할 예정이며 키로 총독은 힙킨스 장관을 총리로 임명하게 된다. 그는 오는 10월 14일 총선까지 뉴질랜드 총리직을 수행하게 된다.

힙킨스 장관은 2008년 처음 뉴질랜드 의회에 입성, 2020년 11월 첫 코로나19 대응 장관으로 임명돼 뉴질랜드의 팬데믹 대응 사령관으로 활약하면서 인기를 누렸다. 현재는 경찰 장관과 교육부 장관, 공공서비스 장관을 겸임하고 있다. 지역구 사무실을 직접 수리하면서 '미스터 픽스잇(잘 고치는 사람, 또는 해결사)'라는 별명을 얻기도 했다.

조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr