청년고용 21개월만에 꺾여…취업자 증가폭 6개월째 둔화(종합)

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[아시아경제 세종=손선희 기자] 지난달 취업자 수가 60만명 이상 늘었지만, 증가폭은 지난 5월 이후 6개월 연속 둔화한 것으로 나타났다. 올 하반기 들어 경기 불확실성이 확대된 가운데 대표적 경기 후행지표로 꼽히는 고용지표에도 점차 반영되는 모습이다.

14일 통계청이 발표한 ‘11월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자 수는 총 2842만1000명으로 지난해 같은 달보다 62만6000명 늘었다. 늘어난 취업자 수의 절대 규모는 같은 달 기준 1999년(121만7000명 증가) 이후 23년 만에 최대 폭이다. 15세 이상 고용률도 지난해 같은 달보다 1.2%포인트 오른 62.7%를 기록하면서 1982년 7월 월간 통계를 작성한 이래 11월 기준 최고치를 나타냈다.

이처럼 지난달 고용지표는 '단면'만 보면 양호한 모습이다. 코로나19 사태 당시 급격히 나빠졌던 고용시장은 지난해 3월 이후 기저효과를 동력 삼아 강하게 반등했고 여전히 그 흐름이 이어지고 있다.

하지만 추이를 살펴보면 연초까지 이어져 온 '고용 활황'에 비하면 그 회복세가 점차 꺾이는 모습이다. 취업자 수 증가폭은 지난 5월 93만5000명을 기록한 이후 지난달까지 6개월 연속 둔화하고 있다. 전월 대비 취업자 수 증가폭이 6개월째 감소 추세를 보인 것은 과거 2008년 글로벌 금융위기 이후 14년 만에 처음이다.

특히 연령대별로 고용 양상이 크게 갈렸다. 지난달 늘어난 취업자의 4명 중 3명(약 76%)은 ‘60세 이상’ 고령층이었다. 청년층(15∼29세)은 되레 5000명 줄어 21개월 만에 감소 전환하는 등 고용상황이 녹록지 않았다.

공미숙 통계청 사회통계국장은 "취업자 증가세를 이어나가고 있으나 증가폭은 둔화했고, 실업자와 비경제활동인구는 모두 감소했다"며 "업종별로는 제조업이 꺾여가는 상태고, 도·소매업과 운수·창고업도 (취업자 수 증가폭이) 줄었다"고 설명했다.

고용지표는 경기 흐름에 뒤따라 움직이는 만큼, 올 하반기부터 이어진 경기 둔화 영향을 뒤늦게 반영하고 있는 것으로 분석된다. 기획재정부는 향후 고용시장 전망에 대해 "기저 영향이 마이너스(-) 요인으로 확대 작용하는 가운데 고물가, 금리 인상, 수출 부진 등 하방 요인이 상존한다"며 "내년은 경기 불확실성 확대 등으로 취업자 증가폭 둔화가 확대될 것"이라고 내다봤다. 이어 "경기둔화가 고용시장에 미치는 영향을 면밀히 모니터링하고, 민생지원 및 민간 중심 일자리 창출에 정책역량을 집중하겠다"고 덧붙였다.

세종=손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr