이상민 '폼나게 사퇴' 발언 사과…"개인적 안부 묻는 줄 알았다"

정운천 의원 이 장관에게 "수습을 잘하면 저처럼 국회의원도 될 수 있다" 언급해 논란

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 나주석 기자] 이상민 행정안전부 장관이 ‘폼나게 사퇴’ 발언에 대해 사과했다. 인터뷰라는 사실을 안내받지 않은 상태에서 사적인 대화인 줄 알았다는 해명도 내놨다.

14일 이 장관은 국회 예산결산특별위원회 전체회의에 출석한 자리에서 정운천 국민의힘 의원으로부터 ‘폼나게 사퇴’ 인터뷰 발언 경위에 관한 질문을 받고 "기자가 사전에 인터뷰 사실을 알려주지 않아서 기사화될 것을 몰랐다"며 "개인적 안부를 묻는 줄 알고 정제되지 않은 표현을 썼다"고 말했다. 이어 "사적인 문자라 하더라도 더욱 신중히 했어야 했다. 국민 여러분께 매우 송구스럽게 생각한다"고 사과했다.

앞서 이 장관은 12일 중앙일보 문자 인터뷰에서 "누군들 폼나게 사표 던지고 이 상황에서 벗어나고 싶지 않겠나"라고 해 논란이 됐었다.

이 장관은 거취와 관련해 "현재의 자리에서 최선을 다하는 것이 제 책임을 가장 제대로 수행하는 것"이라고 말했다.

한편 질의응답 과정에서 논란성 발언이 나오기도 했다. 정 의원은 이태원 참사에 대한 수습을 강조하며 "확실하게 하고, 책임지고 나오면 저같이 국회의원도 되지 않느냐"라고 언급했다. 정 의원 자신이 이명박 정부 시절 광우병 논란 당시 농림수산식품부 장관으로 대처했던 경험을 언급한 것이다.

이 같은 정 의원의 발언에 대해 강선우 더불어민주당 의원은 의사진행발언을 통해 "‘수습을 잘하면 저처럼 국회의원도 될 수 있다’는 농담이 오갔다"라고 지적하며 "우리 국민 158명이 목숨을 잃은 참사다. 입신양명의 기회인가?"라고 질타하기도 했다. 예결위원장인 우 의원마저 강 의원의 의사진행발언에 공감을 표했다.

이에 정 의원은 별도의 사과 등 없이 "사후 대책을 잘해달라는 것이 제 진의"라고 언급했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr