이종섭 국방부장관, 주한미군사령관에 “한미동맹 지지활동” 요청

이 장관 “사령부 평택이전으로 한미동맹 강화 기틀 마련”

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 양낙규 군사전문기자]역대 주한미군사령관 3명이 한 자리에 모였다. 이종섭 국방부 장관은 커티스 스캐퍼로티 23대 사령관, 빈센트 브룩스 24대 사령관, 로버트 에이브럼스 25대 사령관에게 “한미동맹의 지지자로 활동해 달라”고 당부했다.

26일 국방부에 따르면 이날 한미동맹재단 정승조 회장과 임호영 부회장와 함께한 오찬에서 이 장관은 "현재 북한의 핵·미사일 위협은 그 어느 때보다도 심각한 상황이며, 미국 확장억제 실행력 제고를 위한 긴밀한 공조가 매우 긴요한 시점"이라고 강조했다.

또 최근 결실을 본 한미연합군사령부의 평택 이전을 통해 미래 한미동맹과 연합방위태세 강화를 위한 기틀을 마련하게 됐다고 평가했다.

전직 사령관들은 재직 시 북한의 도발에 대해 한미가 일치단결했던 점을 상기하며 이런 시기일수록 한미 간 긴밀한 공조가 무엇보다 중요하다는 데 공감했다고 국방부는 전했다.

사령관들도 연합사의 평택 이전은 주한미군 기지 이전의 모범적 사례로 상호 호혜적인 한미동맹을 상징하는 성공적인 정책 사례로 기억될 것이라고 답했다. 이어 한미동맹이 한반도를 넘어 '글로벌 포괄적 전략동맹'으로 발전하고 있다면서 미국 내에서 한미동맹의 가치를 널리 알리는 역할을 다하겠다고 강조했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr