韓日외교장관 짧은 만남…'강제징용' 간극 여전

[아시아경제 유인호 기자] 한일 외교 수장이 동남아시아국가연합(아세안) 관련 외교장관회의가 열린 캄보디아 프놈펜에서 4일 오후 만나 양국 관계 개선에 대한 의지를 재확인했다.

다만 한일 갈등의 원인 중 하나인 강제징용 배상 문제에 대해 여전히 양국 정부 간 입장차를 좁히지 못하면서 한일관계 개선에 대한 우려감이 나온다.

5일 외교부에 따르면 박진 외교부 장관은 전날 오후 프놈펜 소카호텔에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 약 35분간 회담했다.

한일 외교장관 회담은 박 장관 취임 석 달여 만에 벌써 두 번째다. 정식 회담이 아닌 상황까지 계산하면 박 장관과 하야시 외상은 총 네 차례 대면 만남을 이어오고 있다.

박 장관은 회담이 끝난 후 기자들을 만나 "짧은 시간이었지만 양국 간 과거를 직시하고 미래 지향적으로 관계를 발전시켜 나가기 위한 방안과 양국의 현안, 상호 관심사에 대해서 진지하게 의견을 교환했다"며 "앞으로 양국 간 협의를 가속화해 나가자는 데 공감했다"고 밝혔다.

그러면서 "한반도 상황이 엄중한 만큼 한국과 일본 그리고 한국과 미국, 일본 3국 간의 협력을 지속적으로 해 나가기로 의견의 일치를 봤다"며 "아세안과의 관계 증진에 있어서도 한국과 일본의 협력이 더욱 중요하다는 점을 확인했다"고 강조했다.

특히 박 장관은 이번 회담에서 강제징용 피해자 배상 판결 문제를 비롯한 양국 현안 해결을 위해 일본 측의 성실한 호응을 재차 촉구한 것으로 알려졌다. 아울러 일본의 대한국 수출 규제 장기화의 문제점도 지적한 것으로 전해졌다.

이에 대해 하야시 외무상은 특별한 언급을 하지 않은 것으로 알려졌다. 외교부 당국자는 "일본 측이 박 장관의 의견을 경청하면서도 그간 강제 징용 문제와 관련해 ‘한국이 먼저 해결책을 가져와야 한다’는 통상적인 발언 등은 하지 않았다"고 전했다.

외교가에서는 한일 외교 수장 만남이 지속되고 있는 점은 긍정적이지만, 강제징용 배상 문제 해법이 보이지 않는 점은 한일관계 개선에 여전히 걸림돌로 작용하고 있다고 지적했다.

더구나 정부가 강제징용 피해자 문제 해법을 찾기 위해 민관협의회를 가동하며 해결책을 찾기 위해 노력 중이지만 피해자 측이 지난 3일 민관협의회를 보이콧하는 등 여전히 방안을 찾지 못하고 있다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr