한미일 정상, 4년9개월만에 대좌… '대북 공조 강화' 한 목소리(종합)

尹 대통령 "북한 핵·미사일 고도화… 한미일 협력 중요성은 더욱 커져"

윤석열 대통령이 29일 스페인 마드리드 이페마(IFEMA) 컨벤션센터에서 열린 한미일 정상회담에서 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리와 대화하고 있다. /

(마드리드(스페인)=아시아경제 배경환 기자) 4년 9개월만에 성사된 한미일 정상회담의 키워드는 '북한 위협'과 '공조 강화'다. 각 정상들은 북핵 문제를 비롯한 지역·글로벌 현안에 대해 의견을 교환하며 "협력을 강화하자"는 데 뜻을 모았다. 특히 윤석열 대통령은 "북한의 핵 미사일 위협이 고도화되고 국제 정세의 불안정성이 커진 상황에서 한미일 협력의 중요성은 더욱 커졌다"고 강조했다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 위해 스페인 마드리드에 모인 윤 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 후미오 기시다 일본 총리는 29일(현지시간) 오후 이페마(IFEMA) 컨벤션센터에서 '3개국 정상회담'을 진행했다.

가장 먼저 발언에 나선 바이든 대통령은 "한미일 3각 협력은 우리의 공통의 목표를 달성하는 데 대단히 중요하다"고 강조했다. 여기에는 한반도의 완전한 비핵화가 포함된 것으로 바이든 대통령은 "우리는 북한이 지속적으로 핵실험을 할 것이라는 우려를 가지고 있다"고 말했다. 이에 "대한민국의 방위에 대한 공약을 다시 한 번 재확인한다"며 "우리는 러시아가 우크라이나를 침공한 것에 대해서 책임을 지도록 만들 것이며 국제사회와 공조할 것이다"고 밝혔다.

윤 대통령 역시 한미일의 협력을 강조했다. 윤 대통령은 "북한의 핵·미사일 위협이 고도화된, 국제정세의 불안정이 커진 상황에서 한미일 협력의 중요성은 더욱 커졌다"며 "약 5년만에 개최된 한미일 정상회담이니 지역 및 글로벌 문제 해결을 위해 3국 협력을 강화하는 의지를 보여주는 것"이라고 전했다. 이어 "오늘 회의를 계기로 한미일 협력이 세계 평화와 안정을 위한 중요한 중심축으로 자리매김할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

기시다 총리는 "북한의 추가적 도발 가능성이 점점 더 심각하게 우려된다"며 "한미일 공조 강화가 불가결하다"는 입장을 내놨다. 기시다 총리는 "한미일 정상회담이 이번에 개최된 것은 매우 시의적절하다"며 "북한의 탄도미사일 발사에 대한 한미일 공조를 강화할 것"이라고 덧붙였다.

일각에서는 한미일 정상회담이 '북핵 문제에 대한 공조 강화'라는 공통된 인식을 갖고 마무리된 만큼 한일 정상간의 회담도 조만간 성사될 가능성을 점치고 있다. 윤 대통령은 한미일 정상회담에 앞서 진행된 아·태 파트너 4개국 정상회동 직전, 기자들과 만나 기시다 총리에 대해 "한일 현안을 풀어가고 양국 미래의 공동 이익을 위해 양국 관계를 발전시킬 수 있는 그런 파트너가 될 수 있다고 저는 확신하게 됐다"고 밝히기도 했다. 기시다 총리의 첫 인상을 묻는 질문으로 "어제 스페인 국왕 만찬에서 잠깐 대화를 나눴고 오늘 상당 시간 아시아·태평양 4개국(AP4) 회의를 했다"며 이같이 말했다.

한일 정상은 나토 정상회의 참석에 대해 반발하고 있는 중국에 대해서도 공조 역할을 맡을 수 있다. 윤 대통령 역시 중국 반발에 대해 "특정 국가를 거명하기보다 자유와 인권, 법치를 중시하는 그런 규범에 입각한 질서가 존중되는 협력을 나토 국가들과 인태 국가들이 함께 연대해서 만들어 가야 된다"며 "그런 차원의 이번 나토 회의 참석에 의미가 있다"고 언급했다. 이어 "그동안 정치·군사적인 안보에서 공급망을 포함한 이런 경제안보와 포괄적인 안보로 안보의 개념이 지금 바뀌어 가고, 그리고 특정 지역의 역내 안보 상황이 전 세계적인 파급을 주기 때문에 특정 지역의 동맹만으로는 안보 위기가 해결되지 않는다는 공감대를 지금 갖게 됐다"고 강조하기도 했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr