"힘들지만 속편해" 치솟는 기름값에 '지옥철', '원정주유' 나선다

전국 평균 휘발유 2천116원, 경유 2천127원…7주연속 상승
"대중교통이 속 편하다" 출퇴근길 대중교통 이용 직장인 늘어
신용카드 혜택, 한푼이라도 싼 기름 찾아 '원정 주유'까지

지난 4월18일 서울 지하철 광화문역에서 출근길 시민들이 발걸음을 재촉하고 있다.

[아시아경제 김정완 기자] 경기 고양시에서 서울 종로에 있는 직장까지 차량으로 출·퇴근길 왕복 50㎞가량을 매일 운전하던 직장인 김모(55)씨는 최근 지하철로 통근 수단을 바꿨다. 인파로 발디딜틈 없다 보니 지하철에서 내리면 온몸이 땀으로 흠뻑 젖을 만큼 지치지만 감당하기 버거울 만큼 치솟은 기름 값을 생각하면 대중교통이 차라리 속편하다.

기름값이 급등하면서 자차 출퇴근을 포기하고 대중교통으로 갈아타는 직장인들이 늘고 있다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 휘발유·경유 등 기름값이 고공 행진을 이어가면서 시민들이 느끼는 경제적 부담이 커진 탓이다.

25일 한국석유공사 유가정보서비스 오피넷에 따르면 6월 넷째 주(6.19∼23) 전국 주유소 휘발유 평균 판매가격은 전주보다 34.8원 오른 L(리터)당 2천115.8원으로 집계됐다. 지난 5월부터 유류세 인하폭이 기존 20%에서 30%로 확대되고, 5월 첫째 주 휘발유 가격이 직전 주보다 44.2원 내렸지만, 이후로는 7주 연속 올랐다.

상황이 이렇다 보니 자가용 대신 지하철·버스 등 대중교통으로 발걸음을 돌리는 시민들이 늘어나는 실정이다. 서울교통공사에 따르면 러시아의 우크라이나 침공 직후인 지난 3월 1억5734만명이었던 서울 지하철 1~8호선 수송 인원은 4월 1억7661만명으로 늘더니 지난달에는 1억9468만명을 기록했다. 하루 평균 수송인원 역시 3월 507만명에서 5월 628만명으로 두달 사이 24% 급증했다.

여건상 대중교통 이용이 어려운 자차 출퇴근족들은 '싼 기름' 찾기 전쟁 중이다. 온라인 자동차 관련 커뮤니티에는 주유소 결제 시 포인트 혜택이 있거나 할인을 받을 수 있는 신용카드를 찾는 등 대책을 모색하는 이들이 잇따랐다.

기름값이 연일 치솟으면서 혜택이 있는 신용카드를 찾거나 상대적으로 저렴한 주유소를 찾는 등 주유비를 아끼기 위한 자구책을 고민하는 이들이 늘어나고 있다. 사진은 지난 19일 서울의 한 주유소 모습.

상대적으로 저렴한 주유소를 찾아 '원정주유'를 하는 사람도 늘고 있다. 서울 은평구에 거주하는 이모(49)씨는 "최근 인터넷 검색을 통해 근처 주유소 중에서 가장 저렴한 주유소를 찾아서 가고 있다"며 "자고 나면 기름값이 오르는데 이렇게라도 하지 않으면 부담이 너무 크다"고 말했다.

그런가 하면 가족 나들이를 제외하고 아예 자차 운전을 하지 않겠다고 한 사례도 있다. 40대 직장인 박모씨는 "기름값이 너무 올라 출퇴근은 물론 다른 일정도 자가용 이동을 하지 않으려고 한다"면서, "아무래도 대중교통을 이용하면 좀 힘들겠지만, 그래도 고물가 시대에 이렇게라도 적응해야 할 것 같다"고 강조했다.

한편 정부는 지난달부터 유류세 인하폭을 20%에서 30%로 확대 추진했지만 기름값은 꺾일 기미를 보이지 않고 있다. 류성걸 국민의힘 물가 및 민생안정 특별위원회 위원장은 지난 21일 "물민특위 위원 중 한 명인 배준영 의원이 유류세의 법정 인하 한도를 현행 30%에서 50%로 확대하는 내용의 교통에너지환경세법 개정안을 대표 발의할 것"이라고 밝혔다.

전문가는 국제 유가가 큰 폭으로 상승했기 때문에 유류세를 인하하지 않았다면 이보다 더한 상승세를 맞이했을 것이라고 진단했다. 성태윤 연세대 경제학부 교수는 "지금 워낙 큰 폭으로 국제유가가 올라왔기 때문에 유류세를 깎았다고 해서 값이 내려가는 것이 아니다"라며 "실제로는 (유류세 인하가) 없었다면 추가 상승했을 상황"이라고 설명했다. 이어 "필요하다면 추가적인 유류세 인하를 통해 세금 부담을 줄여주는 쪽으로 대응할 필요는 있다"고 말했다.

김정완 기자 kjw106@asiae.co.kr