요동치는 장성군수 선거…무소속 신화 유두석 군수의 장고.

경찰조사 무혐의에도 중앙당 조사통보로 당규적용, 탈락

공관위심사 무력화시킨 중앙당의 지방선거개입의혹 후폭풍

장성군 청사 전경.

[장성=아시아경제 호남취재본부 조한규 기자] 민주당 전남도당 공직선거후보자 추천관리위원회(이하 공관위)가 지난 12일 6·1지방선거 후보자 심사를 통해 유두석 장성군수를 공천배제 결정하면서 장성군수 선거판이 요동치고 있다.

2018년 민주당 텃밭인 장성에서 무소속으로 당선된 유두석 군수는 2020년 지역 정가의 요청을 받아들여 군민화합을 위해 민주당에 입당했다.

유 군수는 임기 중 국립 심혈관 센터 유치 등 구체적인 성과로 지역 내 탄탄한 입지를 구축하고 있었던 터라 이번 결과와 배경을 두고 뒷말이 난무하고 있다.

이 같은 결과에 대해 여러 관측이 나오고 있는 가운데 민주당 중앙당 윤리감찰단의 조사 결과가 공관위에 통보되었고 이를 수용해야 하는 당규 때문에 공관위의 심사는 수용 절차를 이행한 것에 불과했다는 지적이다.

유 군수의 경우 문제가 된 사건은 계약직 공무원에게 지붕을 노란색으로 칠하라는 지시를 했다는 이유로 고소를 당한 건이다. 이 사건은 경찰에서 무혐의 처리됐지만 중앙당의 조사 결과는 후보 탈락 조치의 내용으로 통보되었고 감찰단 조사 결과는 당헌·당규에 준한다는 규정 때문에 지역구 지역구의원의 거센 항의도 어쩔 수 없었다는 후문이다.

수천만 원의 벌금형과 금품수수, 공무원 채용 비리, 선거법 위반 등으로 검찰의 수사를 받고 있거나 상당한 처벌이 예상되는 재판을 받고 있어 공관위 탈락이 충분히 예상된 다른 현역 단체장들은 무죄추정 원칙에 따라 심사를 통과해 대조적이라는 평가다.

지역 정가는 지방선거에 처음으로 적용된 중앙당 윤리감찰단 규정이 시도당 공관위 심사를 원초적으로 무력화시킨 중앙당의 지방선거 개입으로 악용될 우려와 표적심사로 활용될 가능성이 매우 많다고 지적하고 있다.

실제 2020년 이스타항공 비리 이상직 의원, 위안부 기금 횡령의혹 윤미향 의원 등 국민적 지탄이 쏟아지자 이낙연 대표 시절 출범한 윤리감찰단의 중앙당 규정을 인지한 당원들이 시도당에 조사를 의뢰하지 않고 윤리감찰단에 직접 투서하는 경우가 늘고 있어 정확한 조사가 힘든 중앙당 구조상 악용 소지가 충분하다는 것이다.

특히 지난해부터 장성지역 정가에서는 유 군수의 후보 탈락설이 끊임없이 나돌아 중앙당 개입설이라는 음모론이 힘을 얻고 있다.

이번 결과를 두고 유 군수 지지자들은 민주당 입당을 해서는 안 된다고 만류했는데 이런 사태가 벌어졌다며 무소속 출마를 강력히 권하고 있는 것으로 알려졌다.

유 군수 측 관계자에 따르면 “유 군수는 지지자들의 거센 항의에 군수 출마 포기선언은 보류했지만 불합리한 결정이라 할지라도 군민화합을 위해 입당한 군수가 탈당해 무소속으로 출마한다는 것이 이치에 맞지 않는다”는 생각이라고 말했다.

유 군수는 현재 모든 취재와 면담을 거절하며 향후 거취에 대해 장고 중인 것으로 알려졌다.

한편, 지난 12일 민주당 전남도당 공관위는 6·1지방선거 후보자 심사를 통해 유두석 장성군수, 김산 무안군수 등 현직 군수 2명, 김정욱 순천시장 예비후보, 김선용 나주시장 예비후보 등 기초단체장 예비후보 4명에 대해 공천 배제를 결정했다.

아시아경제 호남취재본부 조한규 기자 chg6001@asiae.co.kr