허위매물은 잊어라…"3명 중 2명, 생애 첫 차는 중고차"

중고차플랫폼 오토벨 방문자 설문조사
신차 대비 가격 메리트 높고
수급난에 즉시 구매 가능

[아시아경제 최대열 기자] 서울 여의도에 사는 직장인 마상식씨(29·가명)는 생애 첫 차로 조만간 중고차를 계약할 예정이다. 주말마다 틈틈이 인천과 수원에 위치한 매매단지로 발품을 팔고 온라인과 모바일로 꼼꼼히 검색한 뒤 그랜저를 비롯해 후보군을 추렸다. 마씨는 "그 동안 허위매물 등 중고차에 대한 부정적인 인식이 컸지만 과거에 비해 믿을 만해진 것 같다"면서 "대출이 있어 추가로 큰 돈을 쓸 여력이 없는 점도 작용했다"고 말했다.

소비자 3명 가운데 2명 정도는 생애 처음 구매하는 차로 신차보다는 중고차를 선호한다는 설문결과가 나왔다. 판매자와 구매자 간 정보 비대칭성이 커 대표적인 레몬시장으로 꼽혔던 국내 중고차 시장에 대기업 진출이 허용되면서 고질적인 문제가 개선될 것으로 인식한 소비자가 늘어난 영향이라는 분석이다.

국내 최대 완성차업체 현대차 · 기아 가 차량관리 노하우나 정비 인프라 등을 활용한 인증 중고차사업을 한창 준비 중인 가운데 시장에 대한 신뢰가 회복되면 해외처럼 시장규모가 급격하게 커질 것이란 전망이 나온다.

6일 현대글로비스 가 운영하는 중고차 거래 플랫폼 오토벨이 방문자 1148명을 대상으로 설문조사한 결과 64%가 첫 차로 중고차를 선택했다. 절반 가량인 53%는 운전이 익숙지 않은 것에 대한 부담 때문에 신차보다 중고차를 선호했다. 계획했던 차량 구매 비용 내 구입할 수 있어서라는 응답자는 35%로 신차 대비 가격 메리트가 높은 점을 이유로 들었다.

코로나19 이후 차량용 반도체 등 부품수급난이 심각해지면서 차량 계약 후 길어진 대기 수령 기간 때문에 즉시 구매가 가능한 중고차를 택한 응답자는 12%를 기록했다. 실제 일부 모델 신차는 계약 후 1년 이상 기다려야 하는 등 수요 병목현상은 좀처럼 풀리지 않고 있는 실정이다.

서울 장안평중고차매매시장＜이미지출처:연합뉴스＞

중고차 구매방법으로는 직접 매매단지에 가서 산다는 답변이 42%로 가장 많았다. 온라인 플랫폼을 이용한다는 답변도 39%도 비슷했다. 값비싼 재화인 만큼 직접 가서 살펴보고 고르는 게 과거 일반적인 패턴이었으나 이커머스 소비 트렌드가 중고차 시장에서도 확산했기 때문으로 풀이된다.

차량 검사항목이나 첨단 IT기술 적용범위를 늘린 데다 배송서비스·환불제도 등 다양한 판촉활동을 곁들인 결과다. 현대차·기아 역시 중고차 사업을 애플리케이션(앱) 등 모바일채널에 중점을 두고 준비하고 있다.

중고차 구매를 꺼리게 하는 요인으로는 허위매물이나 알려준 정보와 다르기 때문이라고 답한 이가 58%로 가장 많았다. 허위·미끼매물은 국내 중고차 시장의 고질적인 문제로 꼽히는 부분이다. 한국소비자원이 중고차 관련 소비자 피해 유형을 집계한 결과 80%가 성능점검 내용과 실제 차량 상태가 다르다는 내용이었다.

중고차 시장에 대한 신뢰가 적어 시장이 성장하는 데도 한계가 있다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 국내 중고차시장은 신차 대비 1.4배(2019년 기준) 수준으로 미국(2.4배)이나 독일(2배) 등 주요 자동차 선진국에 비해 절대 규모는 물론, 상대적으로도 작은 편이다. 현대글로비스가 자사 플랫폼 오토벨에서 허위매물을 판매하다 한번이라도 적발되면 즉시 퇴출해 회원자격을 영구히 주지 않는 허위매물 원아웃제도를 운영하는 것도 시장 신뢰를 높이는 게 중요하다고 판단했기 때문이다.

회사 관계자는 "첫 중고차 거래 시 경험했던 좋지 않은 기억이 중고차 시장에 대한 부정적 인식으로 이어질 수 있다"며 "소비자에게 긍정적 경험을 제공해 중고차 시장이 더욱 활성화될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr