[단독]오늘 오후 F-35A 총출동한다

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단독[아시아경제 양낙규 군사전문기자]우리 군이 25일 F-35A 스텔스기를 동원한 단독 훈련에 돌입한다. 한미가 동시에 연합훈련을 한 적은 있지만 우리 군이 F-35A 스텔스기만 단독으로 출동시켜 대규모 훈련을 진행하는 것은 이례적이다.

정보당국에 따르면 이날 훈련은 우리 공군 F-35A 스텔스기가 전쟁 발발 상황을 가정해, 적지의 주요 표적을 타격하라는 명령이 하달되면서 시작될 예정이다. 한미가 지난 2012년 전투기 60여대를 동원한 ‘엘리펀트 워크(Elephant Walkㆍ코끼리의 행진)훈련’과 비슷한 시나리오다. 올해 초 도입이 완료된 F-35A를 총동원할 경우 대북 억지력을 과시할 수 있다. 북한도 우리 공군의 F-35A를 ‘무력증강 책동’이라며 민감한 반응을 보여왔다.

한미는 북한이 ICBM을 추가로 발사할 경우 미 전략자산을 한반도에 전개시킨다는 계획이다. 국방부는 대통령직인수위원회에 이 같은 내용을 보고한 것으로 알려졌다. 현 정부 들어 중단된 한미 외교·국방(2+2) 확장억제전략협의체(EDSCG)를 통해 미 전략자산의 상시 순환배치·전개를 논의하겠다는 것이다.

미 태평양공군사령부는 지난달 B-52H ‘스트래토포트리스’를 괌 앤더슨 기지에 배치한 바 있다. B-1B ‘랜서’, B-2 ‘스피릿’ 등 폭격기와 함께 유사시 북한 내 전략목표와 군사시설을 초토화할 수 있어 북한 정권이 두려워하는 존재다. 이 밖에 미 해군이 운용하는 항공모함과 강습상륙함이 한반도 인근 해상에 집결해 압박 수위를 높일 수도 있다. 현재 서태평양엔 2척의 미 해군 항모와 1척의 강습상륙함이 배치돼 있는 것으로 파악된다. 인도·태평양사령부는 이달 7일부터 서해 일대에 대한 감시·정찰활동 및 탄도미사일 방어태세를 강화한 상태다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr