인구 감소 '전국 최대' 경북도 … 지난 10년간 6만명 '뚝'

지방소멸위기 가속화 … 인구감소 완화·재도약 계획 수립 '부심'

사진은 지난해 11월17일 열린 '경상북도 인구대토론회'에서 퍼포먼스가 펼쳐지고 있는 모습.

[아시아경제 영남취재본부 박동욱 기자] 경상북도 인구구조가 2013년 이후 아동수보다 노인수가 많은 역피라미드 인구구조를 보이면서, 지방소멸위기가 가속화되고 있다.

2일 경북도에 따르면 지난 10년간(2011~2020년) 경북지역 인구는 6만여명이 줄어들었고, 이미 2016년부터 사망자수가 출생자 수를 추월하면서 자연감소가 더욱 심각한 국면으로 치닫고 있다. 청년 인구수(19세~39세)는 2019년 대비 3만여명이나 감소했다.

지난해 1월부터 11월까지 경북지역 누적 출생아는 1만2048명인 데 반해 사망자는 2만0824명으로, 8776명이나 자연감소한 것으로 나타났다.

지난해 경북지역 인구 감소는 같은 기간 전국 17개 지자체 중 가장 큰 폭이다. 2위 부산시(－6913명), 3위 전남도(－6864명) 등과 비교해서도 2000명 가까이 많은 수치다.

지난해 국내 전체적으로 출생자보다 사망자가 더 많은 인구 데드크로스 현상으로 사상 처음 인구가 2만여명 감소했고, 합계출산율은 2020년 3분기 기준 0.84명, 전국 출생자 수는 2017년 이후 3년 만에 30만명 선이 붕괴됐다.

이같은 '인구 절벽' 상황에서 경북도는 연초부터 인구감소와 저출생 극복을 위한 장기적인 마스터플랜을 수립하는 등 인구감소 완화에 부심하고 있다.

지난해 12월 정부의 제4차 저출산고령사회 기본계획 발표와 함께 정책방향이 개인의 삶의 질 향상과 청년층, 부모의 정책체감도 제고를 위한 실효성 있는 정책추진으로 전환됐다.

경북도는 생애주기별 인구정책 마련을 통한 도민의 삶의 질 제고와 인구구조 변화에 대응하기 위해 중장기적인 인구정책 기본계획(2022~2026년) 수립을 준비중이다.

또한, 인구감소 완화와 도민체감형 인구정책 발굴을 위해 경북도 인구정책 대토론회 경북人포럼을 구성·운영하고, 연구중심 도정 운영에 발맞추어 연구기관 및 대학과의 상시 협력체계를 구축할 방침이다.

청소년을 대상으로 인구에 대한 가치관 변화와 결혼, 육아, 양성평등에 대한 긍정적인 마인드 함양을 위해 인구교육도 확대한다. 초·중등학교를 대상으로 인구교육 선도학교를 10개교로 확대 지정하고, 대구·경북권역 대학교 이러닝 지원센터를 통해 인구교육 대학교양강좌 온·오프라인 개설을 지원한다.

이원경 경북도 아이여성행복국장은 "저출생 및 인구감소문제는 단기간에 해결할 수는 없지만 반드시 해결해야 할 과제임이 분명하므로 중앙과 지방이 함께 한걸음씩 나아가야 한다"며 "중장기적인 내실있는 정책 추진으로 아이 낳고 키우기 좋은 경북을 만들기 위해 적극적으로 노력하겠다"고 전했다.

영남취재본부 박동욱 기자 pdw1201@asiae.co.kr