제주도 전역에서 안전한 자율주행 가능해진다

자율주행 시연 차량 (제공=국토교통부)

[아시아경제 이춘희 기자] 제주도가 자율주행차의 메카로 거듭난다. 자율차뿐만 아니라 일반 차량에도 적용 가능한 차량 간·차량-인프라 간 통신(차세대지능형교통체계, C-ITS)를 통해 제주도 전역이 자율주행 서비스 가능 구간으로 탈바꿈한다.

국토교통부와 제주특별자치도는 22일 C-ITS를 통해 자율주행차에 교통안전정보를 제공하는 자율협력주행 시연행사를 열었다.

제주공항~렌터카 주차장을 왕복하는 5㎞ 구간에서 이뤄진 이날 행사에서는 자율차( 현대차 아이오닉 일렉트릭)가 통신 인프라를 활용해 신호등의 교통신호정보를 제공받아 안전하게 제어하며 최고속도 시속 80㎞로 주행하는 모습이 시연됐다. 이러한 시스템을 통해 센서로 신호등을 인식하기 어려운 악천후나 태양 역광, 전방 대형차로 인한 가려짐 등의 상황에 대응하고 전방 신호등의 잔여시간을 인지해 미리 속도를 제어하는 것도 가능하다는 설명이다.

이날 시연에 참여한 자율주행 새싹기업 라이드플럭스는 앞으로 C-ITS를 통해 제공되는 교통신호와 안전정보를 통해 자율주행 기능을 고도화하고 자율주행 실증을 제주도 전역으로 확대한다는 계획이다. 박중희 라이드플럭스 대표는 "C-ITS를 통해 제공된 교통신호 정보를 활용해 다양한 돌발 상황에 대응이 가능해졌다"며 "자율주행 서비스를 제주도 전역으로 확대하는 과정에서 C-ITS 교통안전서비스의 활용성이 높을 것으로 예상된다"고 설명했다.

현재 진행되고 있는 제주 C-ITS 실증사업에는 제주도 내 자율주행 기능이 없는 일반 렌터카 2000대를 대상으로 교통신호뿐만 아니라 불법 주정차, 역주행, 무단횡단 등 돌발상황에 대한 교통 안전정보를 제공해왔다. 실제 이용자를 대상으로 설문을 벌인 결과 운전자의 83.1%가 제공받은 교통안전정보를 통해 감속, 정지, 차선변경을 하는 등 안전 운전을 할 수 있었던 것으로 나타났다.

한국지능형교통체계협회와 국토연구원 등으로 꾸려진 제주 실증사업 사업관리단은 실제 교통사고 감소 효과가 있을 것으로 보고 실제 데이터를 분석해 올해 말 C-ITS를 통한 교통안전 증진 효과를 발표할 계획이다.

어명소 국토부 종합교통정책관은 "C-ITS는 한국판 뉴딜의 핵심분야"라며 "국토부는 C-ITS 전국 구축에 착수해 교통안전을 증진시키고 C-ITS 교통안전정보를 민간 기업들에게 무상으로 개방해 자율주행 기술개발을 지속적으로 지원할 것"이라고 말했다.

노희섭 제주도 미래전략국장도 "전기차 시범도시로서의 위상과 선도적 자율주행 시범서비스 도입으로 테스트베드로서의 저탄소 제주를 만들어가고자 한다"며 "이번 자율협력주행 시연행사도 그 궤를 같이하면서 민간주도의 전기차 자율주행 서비스를 운영에 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

이춘희 기자 spring@asiae.co.kr