한은 '금리카드+α' 만지작 (종합)

금리인하 찬스 사실상 두번 뿐
대출정책·공개시장운영 등 금융시장 안정화 카드 내놔

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[아시아경제 김은별 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산 여파로 국제 금융시장이 폭락하자 한국은행은 금리 인하 외에 다른 카드까지 꺼내들고 있다. 앞으로 한은이 금리를 내릴 수 있는 횟수는 두 번가량밖에 남지 않은 데다 효과를 장담하기도 어렵기 때문이다. 최근 시장 폭락은 경제 펀더멘털 자체가 흔들린 것이 원인이 아니라 코로나19로 인한 불안 심리에 따른 것이기 때문에 최대한 시장 안정화에 방점을 찍겠다는 것으로도 풀이된다.

이주열 한은 총재는 10일 오전 간부회의를 소집해 국내외 금융ㆍ외환시장 상황을 점검한 뒤 가능한 정책 수단을 적극 활용해 금융시장을 안정화하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 "코로나19 사태 영향 등으로 국내 금융ㆍ외환시장의 변동성이 확대되면서 금융안정 리스크가 증대되고 있는 만큼 가능한 정책수단을 적극 활용해 금융안정을 도모해 나가겠다"고 말했다.

그는 "특히 중소기업 자금 조달 여건이 악화하고 금융기관 건전성이 저해될 것으로 우려되는 경우 대출 정책ㆍ공개시장 운영 등을 통해 적극 대응해나가겠다"고 말했다. 이어 "앞으로도 환율 및 외화자금 사정을 면밀히 모니터링하는 한편 필요시 시장안정화 조치를 취해 나갈 것"이라고 강조했다. 코로나19는 전 세계적으로 확산하면서 팬데믹(세계적 대유행) 조짐을 보이는 가운데 국제 유가까지 폭락하면서 전날 국제 금융시장은 2008년 금융위기 이후 최악의 폭락 장세를 맞았다.

현재 정부에서 가장 우려하는 부분은 코로나19 충격이 장기화하며 발생할 기업 줄도산이다. 항공ㆍ유통뿐만 아니라 중공업ㆍ정유ㆍ자동차 등 업종도 휘청이고 있는데 막상 돈줄을 쥔 금융권이 건전성이 저해되는 것을 우려해 대출을 꺼릴 수 있기 때문이다. 한은이 아무리 돈을 풀고 금리를 내려도 돈이 돌지 않는 데는 이런 이유도 있다. 따라서 한은은 대출제도를 활용해 금융권이 기업에 자금을 지원할 수 있도록 유도하겠다는 것이다.

이 밖에도 한은은 출렁이는 금융시장에 대해선 공개시장 운영으로 대응한다. 필요시 환매조건부채권(RP) 매입 등을 통해 시장에 유동성을 공급, 금융시장 폭락을 막겠다는 얘기다.

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한은은 금리 인하 카드는 언제 활용할지 고민하고 있다. 한은 집행부는 금리를 내려야 하는 상황에 대해선 공감대를 형성했지만 아직 시기를 저울질하고 있다. 오는 17~18일(현지시간) 미국 연방공개시장위원회(FOMC)가 한 차례 더 금리를 인하할 경우 한은은 임시금융통화위원회를 열어 금리를 바로 내릴 수 있다. 당초 예정된 한은의 다음 금통위 일정은 다음 달 9일이다.

박종훈 SC제일은행 수석이코노미스트(전무)는 "25bp(1bp=0.01%포인트) 금리 인하로 충분한지, 금리를 내린다고 해서 한국 경기가 좋아질지가 모두 한은의 딜레마"라고 지적했다. 장민 한국금융연구원 선임연구위원은 "금리 인하로 발생한 유동성이 적재적소로 가도록 흐름을 유도할 방법은 현재로선 없다"며 "부동산으로 자금이 쏠리지 않도록 정책적으로 제한하는 것이 최선"이라고 전했다.

한편 한은이 활용할 대출제도는 크게 세 가지다. ▲금융기관의 자금 수급 과정에서 발생한 부족 자금을 지원하는 자금조정대출(1영업일 만기ㆍ기준금리+100bp) ▲중소기업대출을 유도하는 금융중개지원대출(1개월 만기ㆍ연 0.50~0.75%) ▲금융기관의 일시적 부족 자금을 지원하는 일중당좌대출(당일 자금이체 종료 시각 만기ㆍ무이자) 등이다. 금융기관이 일시적으로 자금이 부족해지더라도 한은이 뒤에서 지원해주겠다는 뜻이다.

앞서 국제통화기금(IMF)은 "각국의 강력한 통화 완화 정책과 재정 정책이 필요하다"며 "적어도 기업과 가계에 돈이 없어서 죽지는 않는다는 확신을 줘야 한다"고 지적하기도 했다. 코로나19가 종식될 때까지 중앙은행과 정부가 현금 흐름을 계속해서 만들어줘야 한다는 의미로 한은의 조치와도 일맥상통한다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr