바닥 찍은 반도체…삼성 '우한'만 넘으면 반등

4분기·연간 실적발표
반도체 연간 영업익 14조200억원
IM 연간 영업익 9조2700억원

[아시아경제 이동우 기자, 한진주 기자] 삼성전자가 지난해 주력인 메모리 반도체 업황 부진으로 실적 신기록 행진을 멈췄다. 스마트폰과 디스플레이 등 다른 사업부에서도 반도체 불황을 상쇄할 만한 성적을 내지 못했다.

하지만 반도체 시황이 회복을 보이고 있어 올해부터 본격적으로 반등할 것이라는 기대감은 큰 상황이다. 다만 신종 코로나바이러스감염증(우한폐렴) 발병이 반도체 수요 악화로 이어질 수 있는다는 점은 부담으로 작용할 수 있다.

30일 삼성전자가 발표한 지난해 4분기 및 연간 실적을 보면 반도체 사업의 연간 영업이익은 14조200억원으로 15조원을 밑돌았다. 반도체와 함께 삼성전자의 양대 축인 스마트폰도 지난해 부진했다. 스마트폰 사업을 담당하는 IM(ITㆍ무선통신) 부문의 연간 영업이익은 9조2700억원으로 '10조원 벽'이 무너졌다.

다만 4분기에는 반도체 부문 실적이 전 분기 대비 개선되면서 분명한 회복 신호를 나타냈다. 지난해 4분기 반도체 부문 영업이익은 3조4500억원으로 2조원 후반에서 3조원 초반대 정도였던 시장 전망치를 소폭 상회했다. 전 분기 대비로는 13% 증가한 수준이다. 삼성전자는 "메모리 실적 약세로 전체 영업이익이 전년 동기 대비 3조6400억원 감소했다"면서도 "5G(5세대 이동통신) 영향 등으로 주요 응용처 수요가 견조했다"고 설명했다.

업계는 예상치를 웃돈 지난해 4분기 실적을 토대로 반도체 업황 반등 가능성에 무게를 두는 분위기다. 지난해 7월까지 큰폭으로 하락한 D램 가격은 지난해 연말부터 안정세에 접어들었고 낸드플래시 가격은 이미 완만한 상승세를 타고 있다. 삼성전자는 "1분기는 비수기 영향에 따른 전반적인 수요 하락이 예상된다"면서도 "(올해 전반으로는) 데이터센터 중심의 수요가 견조할 것"이라고 내다봤다.

삼성전자는 올해 폴더블폰과 5G 스마트폰 라인업을 확대해 프리미엄 시장 지배력을 강화, 수익성을 높인다는 계획이다. 증권업계에서도 5G와 폴더블폰 제품에 힘입어 올해 삼성전자 IM 부문 실적 개선을 점치고 있다. 소비자 가전(CE) 부문은 지난해 주요 부문 중 유일하게 실적이 개선돼 프리미엄 신가전 전략이 통했다는 평가를 받았다. CE 부문 연간 영업이익은 2조6100억원으로 전년보다 약 30% 증가했다.

삼성전자 반도체 실적은 올해 상반기 중으로 업턴할 것이라는 관측이 우세하다. 박유악 키움증권 연구원은 "D램과 낸드 가격 상

승 폭이 시장 예상치와 대비해 커질 것"이라며 삼성전자 2분기 반도체 부문 영업이익을 5조7000억원 수준으로 예측했다. 최도연 신한금융투자 연구원도 "5G 스마트폰 출시가 본격화할 1분기 말부터 모바일 D램 수요 급증이 기대된다"고 분석했다.

최대 변수는 신종 코로나 사태가 장기화할 경우 반도체 업황 회복도 지연될 수 있다는 점이다. 글로벌 반도체 시장의 절반 이상을 차지하는 중국 경기가 위축될 경우 전방위 실적 부진이 불가피하기 때문이다. 업계 관계자는 "중국 내수가 꺾이면 반도체 경기도 영향을 받을 수밖에 없다"면서 "다만 사태가 장기화하지 않는다면 영향은 제한적일 것"이라고 말했다.

삼성전자는 올해 고용량 스토리지 등 차별화한 제품 판매를 확대하고 미세공정 전환을 확대해 원가 경쟁력을 높여 실적 개선을 꾀한다는 계획이다. 비메모리 반도체의 경우 5G 칩과 고화소 센서 채용 확대에 따른 시장 수요에 대응하고 극자외선(EUV) 5나노, 7나노 양상 확대와 고객 다변화를 추진할 방침이다. 올 1분기 4나노 공정 개발을 완료하고, 차세대 파운드리(반도체 위탁생산) 3나노 GAA 공정 개발도 가속할 예정이다.

한편 삼성전자는 지난해 반도체 부문에 22조6000억원을 투자했다. 7나노 EUV 등 미세공정 설비 증설로 관련 투자가 늘어났다는 게 회사의 설명이다. 올해는 수요 변동 상황에 맞춰 탄력적으로 투자를 집행할 방침이다. 시스템반도체 등 미래 성장 사업을 위한 투자는 계획대로 진행한다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr
한진주 기자 truepearl@asiae.co.kr