“2차 북미회담, 3~4월 베트남 다낭 가능성…18일 공식발표 유력”(종합)

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[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 17일(현지시간)부터 미국 워싱턴DC를 방문하는 가운데, 제2차 북·미정상회담 일정이 오는 18일 공식 발표될 것이란 전망이 나왔다.

17일 워싱턴포스트(WP)는 외교 관계자들을 인용, 김 부위원장과 마이크 폼페이오 미 국무장관의 회담 직후 도널드 트럼프 미국 대통령이 북·미회담 일정을 발표할 가능성이 있다고 보도했다.

2차 북·미회담 시기는 3~4월이, 장소는 베트남 다낭이 유력한 것으로 전해졌다. 앞서 베트남 정부는 남북한과 미국에 2차 북미회담을 자국에 유치하고 싶다는 뜻을 전하면서 하노이, 다낭, 후에, 냐짱 등을 고려할 수 있다고 밝힌 것으로 알려졌다. 베트남은 김정은 북한 국무위원장 전용기의 이동 가능범위 안에 들고, 북한 대사관과 미국 대사관이 함께 위치해 있다는 장점이 있다.

김 부위원장은 17일 저녁 유나이티드 항공 UA808편으로 워싱턴 덜레스 국제공항에 도착해 하룻밤을 묵은 후 18일 오전에 폼페이오 장관을 만날 예정이다. 당초 18일 오후 워싱턴을 출발하는 항공편을 예약해 1박2일 일정이 예상됐지만 현재 19일 출국편으로 일정을 변경한 상황이다.

이에 따라 김 부위원장이 트럼프 대통령을 예방할 것이라는 기대감도 높아지고 있다. 트럼프 대통령을 만나면 김정은 북한 국무위원장의 친서도 직접 전달할 수 있다. 폼페이오 장관과의 만찬 일정도 있을 것이라는 예상이 나오고 있다.

김 부위원장은 지나 해스펠 미국 중앙정보국(CIA) 국장과도 만남을 가질 예정이다. 해스펠 국장은 최근 몇 달간 북한 핵 프로그램 문제에 관여해 왔다. 이외에 스티븐 비건 미국 국무부 대북 특별대표는 별도로 스웨덴 스톡홀름에서 최선희 외무성 부상과 실무접촉을 갖는 등 2차 북·미회담에 대한 기대감이 높아지고 있다.

한편 이날 CNN방송은 “김 부위원장이 워싱턴에 도착할 때 도널드 트럼프 미 대통령에게 김 위원장이 보내는 새로운 친서를 가지고 있을 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난 주말(12~13일) 인편으로 김 위원장에게 친서를 전달한 것으로 알려졌다. 이에 따라 이번 워싱턴 방문을 통해 김 위원장의 친서가 전달된다면 채 일주일이 안 돼 트럼프 대통령의 친서에 답장하는 셈이 된다.


뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr