폭스바겐, '9000억 투자' 美테네시에 전기차 공장 신설

[아시아경제 조유진 기자] 내연기관 자동차 퇴출을 선언한 독일 폭스바겐이 전기차 사업 확장에 드라이브를 걸고 있다.

14일(현지시간) 파이낸셜타임스 등에 따르면 폭스바겐은 미국 테네시주에 전기차 전용 생산 공장을 신설한다고 발표했다.

폭스바겐은 공장 설립에 총 8억달러(약 9000억원)를 투자할 계획이며, 공장 가동은 오는 2022년 시작한다. 이번에 신설되는 공장은 북미 지역 최초의 전기차 생산 공장으로, 이번 공장 개설로 1000여명 가량의 신규 고용이 이뤄질 것으로 보인다.

앞서 지난해 3월 폭스바겐은 오는 2022년 말까지 250억달러(약 28조원)를 투자해 전기차 생산 공장을 현재 3개에서 16개로 늘려 유럽·미국 증국에 글로벌 3각 생산체제를 구축한다는 계획을 밝힌 바 있다.

폭스바겐은 독일 남부 츠비카우에 전기차 전용 공장을 짓고 있으며 2020년 중국 상해 앤팅과 광둥성 포산, 2022년 독일 엠덴과 하노버에 전기차 전용 공장을 추가한다는 계획이다.

폭스바겐은 오는 2040년 내연기관차 생산을 중단하고 유럽 최대의 내연기관 자동차 제조업체에서 전기차 생산업체로 위상을 바꾼다는 목표다. 폭스바겐의 지난해 전기차 판매대수는 1080만대로 판매 비중이 1%에 불과하다.

헤르베르트 디스 폭스바겐 최고경영자(CEO)는 "북미 지역 내 최초의 테네시 공장은 우리 성장 전략에 핵심이 될 것"이라면서 "이번 투자가 미국 EU간 관세 인상을 피하는데 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

폭스바겐은 이르면 오는 15일 미 포도와의 전기·자율주행차 동맹결성에 대한 구체적인 제휴 계획을 발표할 계획이다. 폭스바겐은 포드와의 제휴를 통해 전기·자율주행차 개발 비용을 억제할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

앞서 헤르베르트 디스 CEO는 지난달 4일 백악관에서 이뤄진 도널드 트럼프 미국 대통령과 독일 자동차 3사 경영진과의 면담 직후 기자들에게 "우리는 동맹 결성을 위해 포드사와 꽤 진전된 협상과 대화를 하고 있다"고 밝힌 바 있다.

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조유진 기자 tint@asiae.co.kr