[아시아경제 백종민 선임기자] 태영호 전 주영국 북한 공사가 2차 북ㆍ미 정상회담이 가까운 시일 내에 열리기 어려울 것으로 전망했다.
태 전 공사는 2일 일본 아사히신문과의 인터뷰에서 김정은 북한 국무위원장이 하루 전 발표한 신년사에 대해 이같이 분석했다. 비핵화에 대한 북ㆍ미 간 인식 차가 여전히 크다는 이유에서다.
그는 특히 2차 북ㆍ미 정상회담 개최가 당분간 어려울 것이라고 예상했다. 양측의 입장에 확연한 차이가 있는 만큼 조율이 쉽지 않을 것이라는 게 태 전 공사의 분석이다.
태 전 공사는 이날 열린 자유한국당 주최 '김정은 신년사로 본 2019년 한반도 정세 분석과 전망' 행사에서도 같은 의견을 내놓았다. 그는 "(김 위원장이) 종전 선언을 뛰어넘는 평화 협정에 중국을 끌어들여 사안을 복잡하게 만들고 핵 시설 목록 신고 문제를 덮어버리려 했다"고 평가했다. 태 전 공사는 "김 위원장의 입장은 제재가 풀리고 평화협정이 체결되기 전까지는 핵을 그대로 가지고 있겠다는 거다. 제재를 풀면 그것이 북한을 핵 보유국으로 인정하는 것"이라고 강조했다.
태 전 공사는 우리 정부의 대응과 관련, "남북 관계 개선과 비핵화 병행 추진 원칙을 유지하면서 한미 관계에 중점을 둬야 한다"고 조언했다.
백종민 선임기자 cinqange@asiae.co.kr
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