LG도 스마트폰 접는다…폴더블폰 도전장

미국 특허청 폴더블 디자인 특허 지난달 승인
안테나·스피커·마이크 모두 2개씩
베젤리스 위해 카메라는 디스플레이에 통합
접어서 사진찍을 수도 있고 거치대로도 활용

LG전자의 폴더블폰 예상도 <사진=LetsGoDigital>

스마트폰 하드웨어 혁신사의 새로운 장을 열 것으로 예상되는 '폴더블(Foldable)폰' 경쟁에 LG전자도 뛰어들었다. 스마트폰을 위에서 아래로 반으로 접을 수 있는 특허를 최근 출원했다. 완벽한 베젤리스를 위해 카메라는 디스플레이와 통합됐다.

4일(현지시간) IT전문매체 레츠고디지털에 따르면, LG전자는 지난해 말 미국 특허청(USPTO)에 폴더블 스마트폰 특허를 출원하고, 올해 6월 28일자로 특허 승인을 받았다.

특허를 받은 스마트폰은 디스플레이를 펼치면 자동으로 화면이 켜지고, 접으면 꺼진다. 2개의 안테나와 2개의 스피커, 2개의 마이크가 장착돼 있다.

LG전자의 폴더블폰 예상도

베젤리스 구현을 위해 카메라는 디스플레이 내부에 통합될 것으로 예상된다. 카메라는 접히는 부분인 가운데 즈음에 자리잡고 있다. 스마트폰을 펼치지 않고도 사진을 찍을 수 있다. 디스플레이를 켜지 않아도 되기에 배터리 절약에도 도움이 될 것으로 보인다.

또한 스마트폰을 절반만 펼친 상태로 스마트폰을 세워두고 카메라 거치대처럼 쓸 수도 있다. 절반을 접어 반쪽은 가슴 주머니에 넣으면 바디캠·액션캠 등으로도 활용이 가능할 것으로 보인다.

바디캠처럼 활용이 가능할 것으로 예상되는 LG전자의 폴더블폰

이 매체는 "폴더블 경쟁에 뛰어든 LG전자가 실제 특허 도안대로 제품을 출시할 것인지는 확실하지 않다"면서 "최근의 LG전자 행보를 볼 때 출시를 서두르지 않을 가능성이 높다"고 예상했다.

삼성전자의 폴더블폰 예상도

한편 폴더블 스마트폰에 대한 특허는 다른 제조사들도 앞다퉈 내놓고 있다. 삼성전자, 화웨이, 모토로라, 오포 등이 도전장을 낸 상태다.

모토로라는 최근 세계지식재산기구(WIPO)로부터 폴더블폰 디자인 특허를 승인받았다. 중국에선 화웨이와 BOE가 폴더블폰 개발에 열을 올리고 있다. 8인치 크기에 화면이 안쪽으로 접히는 방식이다.

삼성전자는 폴더블 경쟁에서 가장 앞서 있는 것으로 평가받는다. 업계는 삼성전자가 내년초 CES2019에서 첫 폴더블 스마트폰 '갤럭시X(가칭)'을 내놓을 것으로 예상하고 있다.

모토로라의 폴더블폰 예상도

삼성전자의 폴더블폰도 디스플레이가 안으로 접히는 방식이 유력하다. 펼치면 7.3인치 태블릿, 접으면 4.5인치 스마트폰이 된다. 시장 반응을 살펴보기 위해 초기 생산량은 30만~50만대 수준이 될 것으로 예상된다. 출시 가격이 200만원에 육박할 것이라는 관측이 나온 상태다.

오포의 폴더블폰 예상도

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr