전국 성매매집결지 정비 활발…'풍선효과' 우려도

집창촌 떠나는 성매매 종사여성
다른 업소로 유입 우려

"재사회화 지원 필요"

대구 성매매 업소 밀집지역인 속칭 자갈마당에 들어선 예술 전시관 '자갈마당 아트스페이스'(사진=연합뉴스)

[아시아경제 이관주 기자] 전국 지방자치단체들이 지역 내 성매매집결지 정비 사업을 본격화한 가운데 음성적 성매매가 더욱 활성화되는 '풍선효과'로 이어지는 조짐이다. 성매매 종사여성들이 집창촌을 떠나 각종 변종 성매매 업소로 향할 수 있는 만큼 이를 막기 위한 대책이 요구된다.

대구시는 14일 '성매매집결지 주변정비 사업타당성 검토 및 기본구상 용역' 결과를 발표하고 속칭 '자갈마당'으로 불리는 중구 도원동 집창촌 일대를 전면 철거한다고 밝혔다. 시는 자갈마당을 문화 중심 도심공간으로 탈바꿈시킬 계획이다.

대구뿐 아니라 경기도 수원ㆍ파주ㆍ평택, 전남 전주 등도 지역 내 성매매집결지에 대한 정비사업 계획을 마련하고 추진 중이다. 성매매집결지의 대명사로 통하는 서울 '청량리588'의 경우 이미 지난해 철거에 들어갔다. 이곳에는 2021년 65층 규모 주상복합건물 4개 동과 호텔ㆍ백화점 등을 갖춘 42층 랜드마크타워가 건립될 예정이다.

지자체들의 성매매집결지 정비는 도시미관과 시민정서 등을 고려할 때 필수불가결한 결정이다. 상당수 집창촌이 주요 기차역, 도심부 등에 위치해 지역발전을 저해하고 있기 때문이다.

‘청량리4구역의 재정비촉진계획 변경안’ 조감도

문제는 반강제적으로 '일자리'를 잃게 된 성매매 종사여성들이다. 여성가족부의 '2016 성매매 실태조사' 결과를 보면 전국 성매매집결지 42곳의 업소 수는 1800여개, 종사여성은 4400여명으로 추정된다. 정비사업이 진행될수록 성매매집결지를 떠나게 된 종사여성들이 오피스텔ㆍ마사지 등 더욱 음성적인 성매매 업소로 흘러 들어갈 가능성도 배제할 수 없다.

실제 경찰의 성매매 단속 건수는 급증하는 추세다. 2014년 8952건, 2015년 8665건이던 성매매 풍속업소 단속 건수는 2016년 1만659건으로 전년 대비 23.0% 늘었다. 성매매 사범 단속 건수도 2014년 8977건(2만4475명), 2015년 8455건(1만9369명)에서 2016년에는 1만5474건(4만2950명)으로 증가했다. 단속된 인원만 보면 3배 가까이 늘어난 셈이다.

이에 음성적 성매매가 확장되지 않도록 하려면 성매매집결지 정비사업을 진행하면서 종사여성들이 성매매에서 벗어날 수 있도록 지원해야 한다는 목소리가 나온다. 경찰 한 관계자는 "단속과는 별도로 종사여성들이 다시 성매매 업소로 가지 않도록 지자체 차원의 재사회화, 직업교육 등이 이뤄져야 할 것으로 본다"고 말했다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr