기로에 선 안철수…사흘 째 長考

당내서도 입장표명 시기·수위 놓고 의견 '분분'

[아시아경제 유제훈 기자] 안철수 국민의당 전 상임공동대표가 '문준용 의혹 제보 조작 사건'으로 정계입문 이후 최대 위기에 봉착했다. 난관을 앞둔 안 전 대표는 사건을 보고 받은지 사흘이 지난 시점에도 장고를 거듭하며 대응책을 모색하고 있다.

문재인 대통령의 아들인 준용(35)씨의 한국고용정보원 특혜 채용 제보가 조작된 것으로 밝혀지면서 국민의당 내부에서부터 안 전 대표의 책임론이 불거지고 있다. 사전에 조작을 인지 했는지 여부와 관계없이 대선 후보로 당을 대표했던 안 전 대표의 책임있는 입장 표명이 필요하다는 것이다.

당내에서는 안 전 대표의 입장 표명 시점ㆍ방식을 두고 설왕설래가 이어지고 있다. 하루 빨리 입장을 표명해야 한다는 주장도 제기되는 반면, 사건의 진상이 드러나지도 않은 상황에서 섣불리 입장을 표명하는 것은 시의 적절하지 않다는 의견도 나온다.

김태일 국민의당 혁신위원장은 이날 통화에서 "안 전 대표가 빨리 움직여야 한다"라며 "신속하고 결연한 모습으로 국민에게 진실을 얘기하고 본인의 책임을 고백해야 한다"고 말했다.

특히 김 위원장은 안 전 대표의 입장 표명 방식과 관련해서도 '단순 사과'의 형식으로는 부족하다는 입장을 피력했다. 그는 "단순 사과로는 부족하다"라며 "국민에게 느낌과 진정성을 전할 만한 결연한 의사표현이 있어야 한다. 그래야 국민의당이 산다"고 강조했다.

당장 더불어민주당은 안 전 대표의 입장 표명을 요구했다. 백혜련 민주당 대변인은 "국민의당은 당원의 뒤에 숨을 일이 아니다. 안철수 당시 후보와 책임 있는 사람들은 국민 앞에 입장을 밝혀야 한다"며 "대선 공작 사건은 사과를 해서 끝날 일이 아니다. 꼬리가 몸통을 움직이는 것이 아니라 몸통이 꼬리를 움직이는 것은 주지의 사실"이라고 압박했다.

당내 일각에서는 안 전 대표의 책임론을 정조준 한 민주당에 대한 불편한 기색도 내비치고 있다. 당 관계자는 "민주당이 안 전 대표를 겨냥하고 나선 것은 사실상 검찰에 (수사) 가이드라인을 제시한 것이 아니냐"라며 "만약 이렇게 되면 사건의 파장이 더욱 커질 것"이라고 밝혔다.

이번 사건으로 안 전 대표의 향후 정치행보는 중대한 변화를 겪게 될 것으로 점쳐진다. 당장 당내에서는 본인의 의사와 무관하게 내년 지방선거에서 안 전 대표가 서울시장 후보를 맡아 전체 선거판을 주도해야 한다는 요구들이 적지 않다. 하지만 사건의 여파에 따라 이같은 구상이 물거품이 될 가능성이 있다.

한편 정치권에 따르면 안 전 대표는 지난 25일 제보 조작사건과 관련해 보고를 받은 뒤, 서울 노원구에 위치한 자택에 머물며 사건 대응방안을 모색하고 있는 것으로 전해졌다. 안 전 대표 측은 향후 입장 표명 등 대응방안에 대해서는 함구하고 있는 상태다.