소개팅보다 어려운 '맘팅'

지역 인터넷 커뮤니티에서 아이들 친구 찾는 엄마들
나이·성별·남편 직업까지 따지며 스펙 '운운'하기도
맘 안 맞을 땐 "같은 동네라 피하기도 힘들어 불편"

[아시아경제 이민우 기자] #최근 서울에서 경기도 광명시로 이사 온 주부 이모(32)씨는 지역 내 거주자들이 만든 '맘카페'에 가입했다. 정보도 얻고, 아이와 자신에게 맞는 새로운 친구를 사귀기 위해서였다.

카페 속 'XX년생 모여라' 메뉴에는 여러 '맘(Mom)'들이 올린 친구찾기 글이 꾸준히 올라왔지만, 마음에 맞는 사람을 찾기는 쉽지 않았다. 상대편에서 나이, 성별, 지역과 때에 따라선 남편의 직업까지 다양한 '조건'을 제시했기 때문이다. 어렵게 몇몇 '맘'을 만났지만 자신과 성격이 맞지 않아 편하지 않았다. 이 씨는 "같은 동네 사람이어서 오히려 마음이 맞지 않을 경우 피하기도 힘들고 불편하다"며 "학창 시절 여러 조건을 따져가며 하는 소개팅과 다를 게 없다"고 말했다.

어린 자녀를 둔 엄마들 사이에서 '맘카페'에 글을 올리고 댓글이나 카카오톡 메신저 등으로 연락을 주고받으며 실제 만남으로 이어지는 '맘팅(맘+소개팅)'이 유행하고 있다. 스마트폰 및 인터넷 사용이 익숙한 젊은 엄마들이 늘어난 데 따른 자연스런 현상이다.

인터넷 맘까페의 친구찾기 게시글

인터넷 포탈 네이버 등에는 이미 2만4000여개의 '맘카페'가 개설돼있다. 아파트 단지 등 지역 중심으로 운영되는 카페도 활발하다. 반상회나 떡을 돌리고 인사를 나누는 식으로 지역 커뮤니티에 편입하는 것은 구식이 된지 오래다.

서울 강동구 여성들을 중심으로 구성된 '♥강동맘♥ 강동구 엄마들 모임 대표카페'에서 활동하고 있는 최모(34)씨는 "경기도 김포에서 전혀 기반이 없는 강동구 명일동으로 이사오면서 막막했는데, 카페 활동을 통해 잘 적응했다"며 "지역내 어린이집ㆍ유치원부터 생활용품 할인 이벤트까지 서로 정보를 주고받고 있어 이제는 카페가 없으면 지낼 수 없을 정도"라고 말했다.

하지만 이처럼 열성회원인 최씨에게도 맘팅은 어렵다. 온라인상에서 정보를 교류하는 것과 직접 만나 인간관계를 맺어가는 일은 확연히 다르기 때문이다. 최 씨 역시 여러 번 맘팅을 시도했지만 오히려 얼굴 붉히는 경험을 했다. 그는 "자신뿐만 아니라 아이도 관련된 일이라 엄마들이 더욱 신경을 쓰고 까다롭게 판단하려는 것 같다"며 "만나기도 전에 카카오톡 등으로 '스펙'을 따지면서 교류상대를 고르려는 사람도 있었다"고 말했다.

영·유아 단계에서부터 '스펙'으로 주변 환경을 구별 짓고 한정된 인간관계를 맺는 것이 바람직하지만은 않다는 지적도 나온다. 곽노의 서울교대 교수는 "기존에도 어릴 적부터 비슷한 환경의 또래집단에서 인간관계를 형성하곤 했지만 이 정도까지 정량화된 조건을 내걸고 관계를 맺는 것은 교육의 다양성 측면에서 아쉬운 점이 있다"고 지적했다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr