검찰, 모바일 감청 기술 개발 중?…'카톡 사태' 재점화

김진태 총장 "문을 따고 들어가겠다" 발언에 다음카카오 곤혹
검찰 지난 해 모바일 감청 기술 개발 추진했던 것으로 알려져..보안 업계 "감청가능한 기술" 우려

[아시아경제 박나영 기자, 권용민 기자] 검찰이 카카오톡과 같은 모바일 서비스의 대화내용을 감청하는 기술을 확보하기 위한 사업을 지난해부터 준비했던 것으로 알려졌다. '감청 영장 불응 시 다음카카오 문을 따고 들어가겠다'는 김진태 검찰총장의 최근 발언과 맞물려 카톡 감청 사태가 재점화되는 분위기다.

24일 업계에 따르면 김진태 총장이 23일 국회 법제사법위원회 국정감사에서 "(다음카카오가) 압수수색에 협조하지 않으면 열쇠공을 불러서 직접 문을 따는 것처럼 그렇게 할 수밖에 없다"고 언급하면서 카톡 감청 논란이 다시 확산되고 있다.

김 총장은 다음카카오가 감청에 협조하지 않겠다고 밝힌데 대한 입장을 묻는 의원들의 질의에 "기술적으로 구체적인 방법을 연구하고 있다"며 이같이 말했다.

이와 관련해 업계는 지난 해 6월 검찰이 진행한 '디지털 포렌식을 위한 인프라 구축 체계 연구' 프로젝트를 주목하고 있다. 수사 기관에서 IT범죄에 대한 신속한 증거 수집ㆍ분석에 활용한다는 취지로 진행된 이 연구에는 '암호학적 개인정보(크리덴셜)' 관리 기술을 연구하는 내용이 포함돼 있다.

크리덴셜 보안은 스마트폰 등 단말기에 저장되는 인증서의 안전한 설치와 보호 등을 수행하는 기술이다. 따라서 이 기술 연구가 수행됐다면 카카오톡이나 라인 등 메신저 서비스 내용을 수사기관이 들여다볼 수 있는 기술을 확보한 것으로 보안 업계는 판단하고 있다.

보안업계 관계자는 "지난해부터 이런 연구가 진행됐다면 업체의 협조 없이도 검찰이 암호화 기술을 푸는 방법 등 직접 감청에 대한 기술적인 부분이 갖춰졌을 가능성이 크다"고 말했다. 검찰이 필요하면 언제든 대화 내용을 들여다볼 수 있다는 의미여서 적잖은 논란이 예상된다.

다음카카오측은 김 총장 발언에 촉각을 곤두세우면서 향후 추이를 예의주시하고 있다. 다음카카오 관계자는 "모든 개발자들이 '비밀대화' 모드 도입을 위한 개발에 매달려 있는 상태"라고 언급하면서 수사기관의 감청에는 협조하지 않겠다는 입장을 재확인했다.

다음카카오는 이달 초 합병 후 계획했던 새로운 서비스를 대거 출시할 예정이었으나 감청 사태에 직격탄을 맞아 다른 일정이 모두 밀린 상태다. 새로운 서비스 개발에 주력해왔던 개발자들까지 가세해 '비밀대화 도입' 등 이용자 정보보호 관련 시스템 개발에 매달리고 있다.

앞서 지난 13일 이석우 다음카카오 대표는 연내 대화 내용을 암호화하는 '프라이버시 모드'를 도입하고 카카오톡 대화의 서버 저장기간을 2∼3일로 단축해 감청 자체를 원천적으로 차단하겠다는 계획을 밝히면서 카톡 사태는 진정되는 듯 보였다. 하지만 검찰 총장의 발언으로 카톡 감청 논란이 재점화되면서 다음카카오와 수사기관간 갈등이 다시 커질 것으로 보인다.

박나영 기자 bohena@asiae.co.kr
권용민 기자 festym@asiae.co.kr