이들을 처음 알게 된 시점은 작년 2월이었다. 전기도 수도도 안 들어오는 음트와라(Mtwara) 지역 학생 수 300명의 초등학교에 5곘짜리 빗물 시설 2개를 설치해 준 것이 인연이 됐다. 필자가 7년 동안 베트남 등 여러 개도국에서 한 실수를 극복하고 개선한 것을 교훈 삼아 가장 최신 버전의 빗물 이용 시설을 성공적으로 설치해 줄 수 있었다.
마을의 주민들과 학교의 선생님들은 이렇게 편지를 썼다. "빗물 시설을 운영한 결과 수질이 깨끗해 음용수로 적합하고, 학생들이 매일 2㎞씩 물을 길어오는 수고를 하지 않아도 된다. 빗물 시설을 만들어 식수를 스스로 확보하게 해준 대한민국과 한국연구재단에게 감사의 뜻을 표하며 앞으로 한국을 친구로 생각하고 협력하며 기회가 되면 도움을 주겠다."
또 엔지니어인 존 과장은 다음과 같이 썼다. "한국의 기술이 탄자니아의 지역민과 학생들에 도움을 준 것에 매우 감사하고 있다. 서울대학교의 설계는 매우 간단하지만 창의적인 기술이 여러 개 들어가 있는 최고의 기술이다. 시설을 운용하면서 비용은 하나도 들지 않았다. 앞으로 예산만 확보되면 스스로 다른 학교에도 만들어 줄 수 있다."
사실 생각만 잘하면 탄자니아 주민과 우리 모두가 행복한 방안을 만들 수 있다. 사회공헌을 위해 봉사나 원조를 생각하는 회사라면 이런 기회를 활용할 수 있을 것이다. 이런 회사와 탄자니아 지역을 연결해 빗물 탱크 하나를 설치하는 돈을 지원한다면 지역에서는 물론 국가적으로 매우 고마워할 것이다. 회사도 물탱크 등에 붙은 로고로 브랜드를 알리고 지역 주민들과 교류를 할 기회를 가질 수 있다.
이러한 방법을 조금 더 확산하기 위해 '일사일통(一社一桶)' 운동에 나서면 어떨까 싶다. 한 개의 회사가 한 개의 지역 사회에 물탱크를 만들어 주고 관리해주자는 얘기다. 이것을 계기로 서로 교류하는 것은 행복한 지구촌을 만들어 가는 길이다. 물고기를 주는 것이 아니라 물고기 잡는 법을 알려줘 스스로 잘 살 수 있도록 도와주는 것이기도 하다. 이것이 진정한 원조이고 이러한 원조 방식이 전 세계를 리드할 수 있을 것이다. '일사일통'은 사람의 생명을 살려주고 서로 행복해지는 새로운 개념의 한류가 될 것이다. 물 문제는 아프리카에만 있는 것이 아니다. 우리나라에도 섬지방이나 침출수 문제가 발생한 지역 등 식수 문제가 심각한 곳이 많이 있다. 여기도 '일사일통'을 적용, 빗물을 이용해 식수를 해결한다면 정부 예산을 조금만 들이고도 훨씬 싸게 또 아주 빠르게 많은 사람의 물 문제를 해결해 줄 수 있을 것이다.
한무영 서울대학교 건설환경공학부 교수
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