UFO는 왜 영국 에식스주에 자주 나타날까

[아시아경제 이진수 기자] 영국 BBC의 스포츠 기자 마이크 슈얼이 지난 3일(현지시간) 출장 가기 위해 잉글랜드 에식스주(州) 스탠스테드 공항으로 향하다 미확인비행물체(UFO)를 목격했다고 밝혀 화제가 된 바 있다.

그러나 인근 지역에서 슈얼보다 5일 전 이미 UFO를 카메라에 담은 목격자가 나타나 더 큰 화제가 됐다.

이와 관련해 영국 타블로이드 신문 더 선은 스탠스테드 인근에서 지난 70년 넘게 UFO가 심심찮게 목격됐다고 26일 전했다.

더 선에 따르면 기밀 해제된 영국 정부 문건을 보면 1940년 이래 스탠스테드 인근에서 보고된 UFO 목격담만 10건이 넘는다고.

영국 국방부에서 UFO 분석가로 활동한 닉 포프는 “그 지역이 UFO가 자주 출몰하는 지역”이라고 인정했다.

1940년 보고서에 따르면 당시 21세의 군무원 에밀리 크루는 자신이 근무하고 있는 “군 기지 상공에서 거대한 황금빛 원형 비행물체가 불꽃을 뿜으며 날아갔다”고 증언했다.

크루는 “괴비행물체 표면이 고무처럼 부드럽지만 투명했다”며 “비행물체 안에서 움직이는 발광물체도 보였다”고 말했다. 비행물체는 젤리처럼 흔들리기도 했다고.

1986년에는 당시 46세의 공항 근로자 킴 킹그리가 “옆으로 오렌지색 불빛을, 밑으로 파란 불빛을, 위로 노란 불빛을 발하는 원형 비행물체가 눈에 띄었으나 전혀 움직이지는 않았다”고 밝혔다.

2003년 아일랜드 저가 항공사 라이언에어의 한 기장은 “스탠스테드 상공에서 무색의 환한 불덩어리가 항공기 위를 지나가는 게 목격됐다”고 증언했다.

2006년에는 스탠스테드로부터 그리 멀지 않은 던모의 상공에서 발광 비행물체 수백 개가 목격됐다. 당시 영국 국방부는 외계 비행물체일 가능성을 배제하지 않았다.

2009년과 지난해에는 스탠스테드 인근에서 UFO를 봤다는 목격담이 각각 세 건과 두 건 보고됐다.

포프는 “목격자 가운데 항공기 기장과 경찰도 포함돼 있어 신빙성을 더하고 있다”고.

이진수 기자 commun@