서울역에만 351마리…비둘기 많은 원인 있었다

청량리역·올림픽공원 등이 뒤이어
인간 활동 많은 공간 선호…서식에 유리

서울역 일대에서 최대 351마리의 집비둘기가 관찰된 것으로 나타났다. 유동 인구가 많고 먹이를 쉽게 구할 수 있는 도심 공간에 비둘기가 집중되는 경향이 뚜렷했다.

연합뉴스는 24일 국립생물자원관이 발간한 '야생조류 현안 대응 및 공존을 위한 연구' 보고서를 인용, 지난해 11월 기준 서울역 주변에서 최대 351마리의 집비둘기가 관찰됐다고 보도했다.

이번 조사는 집비둘기 먹이주기 금지 구역 36곳과 일반 지역 9곳 등 서울 주요 지점을 대상으로 진행됐다. 지난해 2월과 11월 두 차례 기본 조사가 실시됐고, 일부 핵심 지역은 3·4·5·7·8월에 추가 조사도 이뤄졌다.

먹이주기 금지 구역 가운데서는 이촌한강공원이 최대 322마리로 가장 많았다. 이어 광나루한강공원 228마리, 여의도한강공원 193마리 순이었다.

사람의 왕래와 먹이 공급이 이어진 공간일수록 집비둘기 밀도가 높아지는 경향이 있는 것으로 확인됐다. 픽사베이

비지정 지역에서는 서울역이 가장 높은 수치를 기록했다. 서울역은 총 7차례 조사에서 평균 147.9마리의 집비둘기가 확인됐다. 청량리역은 최대 151마리, 올림픽공원은 최대 143마리로 뒤를 이었다.

연구진은 서울역과 청량리역처럼 오랜 기간 사람의 왕래와 먹이 공급이 이어진 공간일수록 집비둘기 밀도가 높아지는 경향이 있다고 설명했다. 보고서는 "집비둘기는 반복적으로 먹이를 얻을 수 있는 장소에 대한 충실도가 높다"며 "역사성이 오래된 도심 공간에서 개체군이 집중되는 특징이 나타난다"고 분석했다.

한강공원 역시 비둘기 서식에 유리한 환경으로 꼽혔다. 산책과 야외 취식, 휴식 활동이 활발해 먹이 자원이 지속해서 제공될 가능성이 높다는 이유다.

연구진은 먹이주기 금지 구역의 평균 개체 수가 비지정 지역보다 상대적으로 적었다는 점에 주목했다. 당장 개체 수를 크게 줄이지는 못하더라도 밀집 현상을 완화하는 데 일정 부분 효과가 있을 수 있다는 설명이다.

앞서 개정된 야생생물법에 따라 지방자치단체는 집비둘기 등 유해야생동물에 대한 먹이주기 금지 조례를 만들 수 있게 됐다. 서울시는 지난해 7월 38곳을 먹이주기 금지 구역으로 지정했으며 현재 전국 약 30개 지방자치단체가 관련 조례를 운영 중인 것으로 알려졌다.

최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr